明朝是君主集权最严重最彻底的朝代，皇帝的权力得到空前加强。为了稳固自己的统治地位，明太祖朱元璋设立了锦衣卫，明成祖朱棣设立了东厂，明宪宗朱见深设立了西厂，由于这“两厂一卫”都是直接对皇帝负责，又拥有凌驾于法律之上的权力，因此被后世称之为明朝的“秘密警察”，他们手段狠辣，又深得皇帝信任，因此上至百官下至百姓，人人谈之色变。

▲明朝宦官剧照

锦衣卫最强盛的时期来自洪武后期，尤其是蓝玉案、胡惟庸案件的办理，让天下对他有了新的认知。但朱棣登基以后，并不太信任锦衣卫，就建立了东厂，锦衣卫又重新回归自己的本职工作，一些见不得阳光的事情多有东厂完成。一旦失去了领导的绝对信任，锦衣卫的地位也就直线下降了，相比之下，东厂办事比锦衣卫更加狠辣果决，更加无底线、无人性，朝廷内外也就更惧怕东厂了，因此东厂的地位也就排在了锦衣卫前面。

展开剩余72%

▲东厂太监剧照

既然已经有了锦衣卫和东厂两个特务组织，那朱见深为什么还要创建西厂呢？最直接的原因是宫里的一个突发安全事件：成化十二年，一个自称精通法术的江湖骗子李子龙，蛊惑朝廷内史鲍石、崔宏等人，帮助他潜入宫中，被锦衣卫发现。

此事触动了朱见深，让他感到自身的安全很没有保障，对现有机构失去了信心，干脆由大太监汪直牵头，成了西厂特务组织，具体为什么叫西厂而不是别的什么名字，原因很简单，因为他们的办公地点位于京城的西边。

▲明朝西厂宦官剧照

而深层次原因，还是统治阶级巩固自己统治地位的需要。历史发展到朱见深这里，明朝的政治体制已经非常明朗：皇帝独揽大权高高在上，内阁与司礼监太监双轨道同时辅助决策，前者负责票拟权，后者掌握批红权，皇帝则在两者的斗争中寻找平衡。而朱见深遭遇到的一连串的事情，让他感到深深的恐慌感，他需要在这两者之外，再建立一个绝对听命于自己的力量。

▲朱见深历史画像

在这样的情况下，西厂应运而生，建立之初朱见深给他的职能定义是“广刺督责，大政小事，方言巷语，悉采以闻”，通俗来讲，就是要对各级官员进行监督，不管是大事小事甚至是街头巷语都要向皇帝报告。这短短的十六字，看似很简单，但却是细思极恐，上至朝廷大事下至街头碎语，都属于他的管辖范围，仔细想一想，如此一来，貌似天下也就皇帝不在他的监控之下了。

▲西厂汪直剧照

西厂一向讲究锦衣卫和东厂不敢做的事他们做，不敢抓的人他们抓，一上台就以各种理由整垮了刑部郎中武清、礼部郎中乐章、行人张廷纲、浙江左布政使刘福、监察御史王本等人，其手段之残忍、行事作风之嚣张，很快就盖过了东厂和锦衣卫。

对此，内阁成员多次向朱见深报告西厂的不法行为，朱见深碍于群臣压力，一度取消了西厂。但仅仅过了一个月，就恢复了这个组织。重新归来的锦衣卫更加肆无忌惮，只用一个月就把曾经参奏过自己的的兵部尚书项忠削籍为民，强迫大学士商辂、户部尚书薛远等数十人相继致仕。

▲汪直与万贵妃

那么，为何连势力已经极大的内阁也无法奈何西厂呢？这其中除了皇帝朱见深个人的需要之外，还有一个重要原因：汪直是万贵妃的绝对亲信。汪直入宫后很快就被分配过来伺候万贵妃，并且深得万贵妃的喜爱，万贵妃在后期经常残害一些怀孕的妃子，很多不方便出手的地方，都是通过汪直来施行，两人的关系说难听点，就是一条绳上的蚂蚱。而朱见深对万贵妃的痴情又是有目共睹的，所以汪直才会如此肆无忌惮。

本文为一点号作者原创，未经授权不得转载

发布于：天津市